DAVID BIANCULLI, GASTGEBER:
Das ist FRESH AIR. Einer der herzerwärmendsten Filme des Jahres 2020 handelte von der Beziehung zwischen unserem nächsten Gast, dem Filmemacher Craig Foster, und einem Tintenfisch, mit dem er sich beim Tauchen vor dem Westkap von Südafrika angefreundet hatte. Foster war nach jahrelanger Arbeit an anstrengenden Naturfilmen ausgebrannt und entschied, dass er einen Reset brauchte. Er schwor, ein Jahr lang jeden Tag ohne Neoprenanzug oder Sauerstofftank in das kühle Wasser seiner Jugend einzutauchen und den Seetangwald zu erkunden, ein Ökosystem voller Leben. Dort gewann er das Vertrauen eines Oktopus, der ihn in seine Welt erlaubte, wo Foster Dinge über sein und sein eigenes Leben entdeckte.
Fosters Film “My Octopus Teacher” wurde für einen Oscar nominiert und ist auf Netflix verfügbar. Foster hat über 60 internationale Auszeichnungen für seine Arbeit in Dokumentarfilmen erhalten. Der FRESH AIR-Produzent Sam Briger hat im vergangenen Herbst mit ihm gesprochen. Craig Foster war in seinem Haus in Kapstadt.
(SOUNDBITE VON ARCHIVED NPR BROADCAST)
SAM BRIGER: Craig Foster, willkommen bei FRESH AIR.
CRAIG FOSTER: Danke, Sam. Froh hier zu sein.
BRIGER: Diese Reise begann also, als Sie anfingen, in den Gewässern des Westkap in der Nähe zu tauchen, wo Sie ein Jahr lang jeden Tag aufgewachsen sind. Was hat Sie dazu gezwungen?
FOSTER: Nun, ich hatte gerade eine sehr, sehr arbeitsreiche Zeit durchgemacht. Ich fühlte mich müde, weißt du, ohne Antrieb. Ich war ausgebrannt. Und meine frühesten Erinnerungen, meine tiefsten und kraftvollsten Erinnerungen waren an diese unglaubliche Küste und das Tauchen in dem, was ich meinen magischen Kindheitswald nenne, dem großen afrikanischen Meerwald, diesem Unterwasserwald. Es gibt also einen natürlichen Ort, an den ich gehen kann, nur um jeden Tag ins Wasser zu gehen. Und als ich das Tag für Tag tat, fing ich langsam an, meine Energie zurückzugewinnen und erkannte, dass es diese völlig neue Sichtweise auf diesen Unterwasserwald gab. Und ich wurde wieder lebendig.
BRIGER: Und das sind kaltes Wasser. Es hört sich so an, als könnten sie 46 Grad Fahrenheit erreichen. Aber du hast dich entschieden, ohne Neoprenanzug und ohne Sauerstofftank zu tauchen. Warum das?
FOSTER: Weißt du, es ist interessant. Viele Leute sagten anfangs, weißt du was – warum tauchst du ohne Neoprenanzug? Es ist verrückt. Und im Laufe der Jahre habe ich viele Menschen ins Wasser gebracht, um ihnen zu zeigen, wie es ist, mit der Haut zu tauchen, frei zu tauchen, ohne – mit minimaler Ausrüstung. Und, Sam, zuallererst verändert die Kälte tatsächlich die chemische Natur in Ihrem Gehirn und drückt eine ganze Menge Wohlfühlchemikalien in das Gehirn. Du fühlst dich also lebendig. Du fühlst dich wach. Sie fühlen sich angeregt.
Aber weil Sie das Wasser auf Ihrer Haut spüren können, können Sie die leichten Temperaturunterschiede spüren und sich der Natur viel näher fühlen. Sie fühlen sich in gewisser Weise amphibischer. Ich denke gerne über die amphibische Natur unserer Menschlichkeit nach, und das Tauchen auf diese Weise mit dieser Methode bringt diese amphibische Natur zum Vorschein. Es gibt also tatsächlich eine Menge Vorteile. Und was es auf lange Sicht tut, ist, dass dieser kalte Stress tatsächlich eine gewisse Belastung für das Immunsystem darstellt, die es ziemlich viel stärker macht. So werden Sie während dieses Prozesses viel gesünder.
BRIGER: Reden wir über den Tintenfisch. Eines Tages tauchst du im Seetangwald und siehst diese seltsame Sammlung. Es sieht aus wie eine Kugel aus Muscheln und Steinen. Und Sie erkennen, dass dort ein Tintenfisch ist, weil der Tintenfisch irgendwann wegschwimmt. Und es hat alle Muscheln und Steine gegen seinen Körper gedrückt und sich selbst bedeckt. Und es hört sich so an, als wäre dieses Verhalten noch nicht dokumentiert worden. Was haben Sie über dieses Verhalten gelernt?
FOSTER: Ja, du hast absolut recht. Ich nenne dieses Verhalten Panzerung. Und was ich gelernt habe, ist, dass Tintenfische, wissen Sie, alle möglichen Möglichkeiten haben, mit Raubtieren umzugehen. Und natürlich hätten Sie über das Einfärben Bescheid gewusst, wissen Sie, Sie wissen über die gesamte Tarnung und alles Bescheid. Aber eines der letzten Mittel, die sie ergreifen, wenn sie sich in der richtigen Umgebung befinden, werden sie plötzlich, sehr, sehr schnell bis zu 70 Muscheln und Steine und manchmal sogar Algenstücke aufnehmen und ihren ganzen Körper damit bedecken drehen ihre Arme über den Kopf. Weil der Kopf der sehr empfindliche Teil der Anatomie eines Oktopus ist. Und wenn ein Raubtier den Kopf beißt oder stört, gibt es oft ein wirklich großes Problem.
BRIGER: Ja, es ist unglaublich. Und ich denke, während Ihrer Zeit im Seetangwald sind Sie einfach fasziniert von dieser Kreatur. Und so fangen Sie an, es jeden Tag zu besuchen. Und Sie gewinnen tatsächlich sein Vertrauen, und es wird angenehm, Ihnen zu folgen, und Sie können ihm folgen. Und es würde sich sogar an dich binden und mit dir schwimmen. Hattest du schon einmal eine solche Interaktion mit einer wilden Kreatur?
FOSTER: Nirgendwo auf dieser Ebene. Weil ich seit Jahren tauche – ich tauche seit meinem dritten Lebensjahr. Ich bin jetzt 52 Jahre alt. Ich hatte faszinierende Begegnungen mit verschiedenen Tieren, Tieren, die beschlossen haben, mit mir Kontakt aufzunehmen. Aber es ist meistens flüchtig, weißt du? Es passiert nur einmal, an einem Tag. Und es ist irgendwie mysteriös und interessant, aber das war insofern anders, als dieses Vertrauen und dieser physische Kontakt über einen langen Zeitraum aufgebaut wurden.
Manchmal, wenn sie gegessen hatte oder wenn sie es war – wissen Sie, sie sind ziemlich launisch. Manchmal wollte sie keinen Kontakt haben. Es war also nicht so, dass es absolut jeden Tag passiert, aber ich hatte sicherlich viele außergewöhnliche Erfahrungen mit ihr. Und viele, viele Male konnte ich sie auch nicht filmen. Weißt du, der Film ist wirklich nur ein Ausschnitt aus der Erfahrung, mit dieser unglaublichen Kreatur zusammen zu sein und von ihr zu lernen.
BIANCULLI: Craig Foster hat letzten Herbst mit dem FRESH AIR-Produzenten Sam Briger gesprochen. Fosters Dokumentarfilm “My Octopus Teacher” wurde für einen Oscar nominiert. Mehr nach einer Pause. Das ist FRESH AIR.
(SOUNDBITE VON JULIAN LAGE’S “SUPERA”)
BIANCULLI: Das ist FRESH AIR. Kehren wir zum Interview von FRESH AIR-Produzent Sam Briger vom letzten Herbst mit dem Filmemacher Craig Foster zurück. Sein Dokumentarfilm “My Octopus Teacher” wird später in diesem Monat bei den diesjährigen Academy Awards für einen Oscar ausgezeichnet.
(SOUNDBITE VON ARCHIVED NPR BROADCAST)
BRIGER: Sie sind also fasziniert von diesem Tintenfisch und beschließen, ihn jeden Tag zu besuchen und zu beobachten. Und irgendwann streckt der Oktopus tatsächlich die Hand aus und berührt Sie. Wie fühlte sich dieser Moment an?
FOSTER: Weißt du, das ist offensichtlich ein besonderer Moment, in dem dieses Tier beschließt, diesen ersten Kontakt herzustellen. Und andere Tintenfische haben mir das auch angetan, aber bei ihr war es irgendwie anders. Es ist unmöglich zu erklären. Aber du musst erkennen, Sam, sie hält sich immer noch mit all ihren Armen fest. Es ist nur dieser eine Arm, den sie aussendet.
Der wahre Moment, in dem ich wie total hin und weg war, war, als sie direkt vor mir aus der Höhle kam. Und dann gibt es keine Arme, die sich zurückhalten. Da wurde mir klar, dass dieses Tier mir vertraut. Sie sieht mich nicht länger als Bedrohung und ihre Angst verwandelt sich in Neugier. Das ist der große Moment.
BRIGER: Wie fühlen sich die Saugnäpfe an, wenn der Tintenfisch Sie berührt?
FOSTER: Sie wären überrascht, wie unglaublich stark die Absaugung ist. Und sie sind mit einer Art Tintenfischschleim bedeckt, der sie noch stärker haften lässt, aber sie sind sehr, sehr stark. Ich meine, wenn du versuchst, dich direkt zurückzuziehen, wenn das Tier dich hält, ist es wirklich sehr, sehr schwierig. Und du müsstest es erzwingen. Sie müssen sich also vorsichtig drehen und wenden, wenn Sie nach oben gehen müssen, um Luft zu schnappen, weil Sie nicht zu fest an diesem Tier ziehen möchten. Sie müssen sich also irgendwie kräuseln und drehen, um diese unglaublich starke Saugkraft zu brechen.
BRIGER: Was – ist es einfach oder ist es eine Falle, eine Kreatur wie diese zu anthropomorphisieren, wenn Sie versuchen, ihr Verhalten zu verstehen?
FOSTER: Ich denke, Sie müssen sehr vorsichtig sein, weil sie – wissen Sie, sie ist auf der Evolutionsskala 200 Millionen Jahre von uns entfernt. In gewisser Weise hat sie diesen sehr alten, alten Geist. Aber ihr neuronales Make-up ähnelt in gewisser Weise unserem. Es besteht also die Möglichkeit, dass sie bestimmte Emotionen spürt. Aber wie diese interpretiert werden – und was sehr interessant ist, Sam, ist, dass zwei Drittel ihrer Erkenntnis außerhalb ihres Gehirns in ihren Armen liegen. Und so haben ihre Arme diese äußere Erkenntnis.
Und, wissen Sie, es ist schwer, schnell darüber nachzudenken, wie das alles funktioniert. Sie haben es also in vielerlei Hinsicht mit einer ganz anderen Kreatur zu tun. Aber vielleicht ist die zugrunde liegende Natur der Erkenntnis nicht so unähnlich. Das ist auch im Hinterkopf. Also du – es ist mysteriös. Und das macht es so interessant. Und deshalb werde ich diese Tiere für den Rest meines Lebens studieren. Und ich weiß nur ein kleines bisschen, wie sie funktionieren.
BRIGER: Also, wissen Sie, der gemeine Tintenfisch hat eine ziemlich kurze Lebensdauer von ungefähr einem Jahr. Und Sie hatten – wissen Sie, Sie haben es herausgefunden – viel Zeit mit diesem Tintenfisch verbracht. Und klar, ihre Lebensspanne ging zu Ende. Haben Sie sich in den letzten Tagen bei Ihren Reisen zum Meer ambivalent gefühlt? Hast du dich darauf gefreut, sie zu sehen, aber auch das Ende gefürchtet?
FOSTER: Ja. Es war offensichtlich schwierig. Weißt du, du kommst einem Tier wie diesem nahe. Und das fürchtete ich auf jeden Fall. Aber gleichzeitig meine ich, ich denke, in gewisser Hinsicht ist es besser als ein menschlicher Tod, weil es ziemlich barmherzig ist. Es ist ziemlich kurz. Und auch was passiert, wenn sie am Ende ihres Lebens angelangt ist, wird sie seneszent, senil. Ihr Gehirn beginnt also nicht mehr so gut zu funktionieren. Sie weiß also nicht genau, was los ist. Und das brachte etwas Trost.
BRIGER: Im Film sagst du, dass du ihre Höhle nach ihrem Tod immer noch besuchst. Und du würdest irgendwie darüber schweben und ihre Gegenwart spüren. Machst du das noch Besuchen Sie ihre Höhle?
FOSTER: Komisch genug, Sam, ich bin zu ihr gegangen – weißt du, sie hatte ein paar Höhlen. Aber in ihrer Haupthöhle, in der sie die meiste Zeit verbracht hat, habe ich diese Höhle heute Morgen besucht. Ja, es ist einfach ein tolles Gefühl, dorthin zu gehen. Und weißt du, ich tauche einfach ab und danke ihr schweigend für diese unglaubliche Lehre, die sie mir gegeben hat. Sobald sie die Höhle verlässt, füllt sie sich bald vollständig mit Sand. Es ist also im Grunde nur eine Felskante.
Aber was so interessant ist, ist, dass andere Tintenfische irgendwie genau spüren können, wo sie sich befindet. Und sie haben genau an derselben Stelle eine Höhle gebaut. Und das habe ich auch an anderen Höhlenstandorten gesehen. Es gibt also etwas – vielleicht können sie riechen – es gibt eine unglaubliche Fähigkeit zu riechen, denn dann müssen sie natürlich die ganze Höhle ausgraben und ausgraben. Es gibt keine Anzeichen dafür, dass es dort gewesen ist. Ich bin mir also sicher, dass ich in ein paar Wochen oder einem Monat einen weiteren Tintenfisch an derselben Stelle finden werde – genau an derselben Stelle. Und es ist nicht 20 oder 30 Zentimeter entfernt. Es ist am selben Ort.
BRIGER: Craig Foster, vielen Dank, dass Sie zu FRESH AIR gekommen sind.
FOSTER: Es war mir eine große Freude, Sam, mit Ihnen zu sprechen. Und ich weiß das wirklich zu schätzen.
BIANCULLI: Craig Foster hat letzten Herbst mit dem FRESH AIR-Produzenten Sam Briger gesprochen. Fosters Dokumentarfilm “My Octopus Teacher” wurde für einen Oscar nominiert. In der Show am Montag, Autor, Regisseur und Schauspieler Emerald Fennell. Sie schrieb und inszenierte den feministischen Rachefilm “Promising Young Woman”. Es ist für fünf Oscar-Verleihungen in diesem Jahr nominiert, darunter das beste Bild, die beste Regie und das beste Originaldrehbuch. Fennell spielte auch Patsy in der PBS-Serie “Call The Midwife” und porträtierte Camilla Parker Bowles in der Netflix-Serie “The Crown”. Ich hoffe du kannst mitmachen.
(SOUNDBITE VON DANILO PEREZ UND CLAUS OGERMAN’S “ACROSS THE CRYSTAL SEA”)
BIANCULLI: Der ausführende Produzent von FRESH AIR ist Danny Miller. Unser technischer Direktor und Ingenieur ist Audrey Bentham, mit zusätzlicher technischer Unterstützung durch Joyce Lieberman und Julian Herzfeld und Mike Villers. Unsere Interviews und Rezensionen werden von Amy Salit, Phyllis Myers, Sam Briger, Lauren Krenzel, Heidi Saman, Therese Madden, Ann Marie Baldonado, Thea Chaloner, Seth Kelley und Kayla Lattimore produziert und bearbeitet. Unsere assoziierte Produzentin digitaler Medien ist Molly Seavey-Nesper. Roberta Shorrock leitet die Show. Für Terry Gross bin ich David Bianculli.
(SOUNDBITE VON DANILO PEREZ UND CLAUS OGERMAN’S “ACROSS THE CRYSTAL SEA”)
Copyright © 2021 NPR. Alle Rechte vorbehalten. Besuche unsere Webseite Nutzungsbedingungen und Berechtigungen Seiten bei www.npr.org Für weitere Informationen.
NPR-Transkripte werden innerhalb einer Eilfrist von erstellt Verb8tm, Inc., ein NPR-Auftragnehmer, hergestellt unter Verwendung eines proprietären Transkriptionsverfahrens, das mit NPR entwickelt wurde. Dieser Text befindet sich möglicherweise nicht in seiner endgültigen Form und wird möglicherweise in Zukunft aktualisiert oder überarbeitet. Genauigkeit und Verfügbarkeit können variieren. Die maßgebliche Aufzeichnung der NPR-Programmierung ist die Audioaufzeichnung.
